In Liguria la pallanuoto è tradizione quanto l’hockey su ghiaccio in Alto Adige. La metà dei 101 titoli nazionali maschili assegnati dal 1912 a oggi sono stati vinti da squadre concentrate nei 20 chilometri fra Camogli e Genova. In estate sono molti i paesi che allestiscono un campo in mare, o anche solo una porta per fare due tiri con gli amici. E una volta si giocava proprio in mare, con l’allora unico arbitro a dirigere da una barca. Una di queste squadre negli anni ’50 deve rinunciare al suo primo campionato di serie A proprio per la mancanza di un campo protetto, se non di una piscina vera e propria. Si può rinunciare una volta, ma non una seconda: bisogna fare qualcosa. Sotto la spinta di un dirigente, Antonio Ferro, a creare il campo sarà l’impegno e il lavoro di tutto il paese, giocatori e tifosi insieme. E raggiunto in pochi anni il primo titolo italiano, e poi altri tre consecutivi, e addirittura la Coppa dei Campioni, è chiaro che ci vuole qualcosa di più. È così che nasce una delle piscine più famose d’Italia, col pubblico che in attesa delle partite viene intrattenuto dal panorama del Golfo Paradiso. Una piscina che non è solo impianto sportivo, ma punto di riferimento di una cittadina intera, che dalla distruzione della guerra si ritrova ad avere una delle squadre di pallanuoto più vincenti al mondo.
Punta Sant’Anna, così si chiama, ha visto scudetti e sfide per non retrocedere, coppe europee e incontri della Nazionale, ma anche giochi estivi, spettacoli musicali e cinema, a cielo aperto o impacchettata sotto un pallone pressostatico. Fino a quando nel 2009, al culmine di una lunga diatriba su costi, gestione e manutenzione, la “sua” squadra restituisce simbolicamente le chiavi all’amministrazione comunale. Si riapre per una sola partita, il 5 giugno del 2010, e poi più nulla se non la balneazione estiva. Una tribuna ormai pericolante, gli impianti inservibili, Punta Sant’Anna diventa un simbolo di abbandono, cattiva amministrazione e scarsa lungimiranza.
Sono passati dieci anni, fatti di parole, progetti, presentazioni in grande stile e imbarazzanti dietrofront. Domani, sabato 28 novembre, Punta Sant’Anna riaprirà i battenti alla pallanuoto vera con una partita di serie A1. Con la vasca rifatta, nuovi impianti, nuova illuminazione. Con la vecchia gradinata inagibile e una nuova tribuna prefabbricata lato mare che purtroppo resterà vuota, quasi un beffardo scherzo del destino. E sì, si giocherà all’aperto, come una volta, per tutta la stagione. Anche se è inverno, anche se il vento in quel punto si fa sentire tutto l’anno. Punta Sant’Anna riapre, e chi ama questo sport e i suoi simboli non può restare indifferente al fascino di questo monumento dello sport italiano.
Note sparse 